Gatsby Le Magnifique Résumé de l'intrigue
Gatsby Le Magnifique est raconté par Nick Carraway , un diplômé de l'Université de Yale du Midwest qui déménage à New York après la Première Guerre mondiale pour poursuivre une carrière dans les obligations. Il raconte les événements de l'été qu'il passa en Orient deux ans plus tard, reconstituant son histoire à travers une série de flashbacks pas toujours racontés dans l'ordre chronologique.
Au printemps 1922, Nick prend une maison dans le village fictif de West Egg à Long Island, où il se retrouve à vivre parmi les manoirs colossaux des nouveaux riches. De l'autre côté de l'eau, dans le village plus raffiné d'East Egg, vivent sa cousine Daisy et son mari brutal et absurdement riche, Tom Buchanan. Au début de l'été, Nick se rend chez eux pour le dîner, où il rencontre également Jordan Baker, un ami de Daisy et un champion de golf bien connu, qui lui dit que Tom a une maîtresse à New York. Dans une conversation privée, Daisy avoue à Nick qu'elle a été malheureuse. De retour chez lui à West Egg, il aperçoit son voisin, Jay Gatsby, debout seul dans l'obscurité et tendant les bras vers un feu vert brûlant à travers la baie au bout du quai de Tom et Daisy.
Début juillet, Tom présente Nick à sa maîtresse, Myrtle Wilson, qui vit avec son mari sans esprit George Wilson dans ce que Nick appelle "une vallée de cendres": une friche industrielle présidée par les yeux à lunettes du docteur TJ Eckleburg, qui regardent du haut un panneau publicitaire. La rencontrant au garage où George travaille comme réparateur, les trois se rendent à l'appartement de Tom et Myrtle à Manhattan. Ils sont rejoints par la sœur de Myrtle et quelques autres amis qui vivent à proximité, et la soirée se termine dans une forte ivresse et Tom frappe Myrtle dans le nez quand elle évoque Daisy. Nick se réveille dans une gare le lendemain matin.
Au fur et à mesure que l'été avance, Nick s'habitue aux bruits et aux lumières des soirées éblouissantes organisées chez son voisin, où le célèbre et nouvellement riche se présente le samedi soir pour profiter du bar bien approvisionné et de l'orchestre de jazz complet de Gatsby. Nick assiste à l'une de ces soirées lorsqu'il est personnellement invité par Gatsby et rencontre Jordan, avec qui il passe la majeure partie de la soirée. Il est frappé par l'absence apparente de l'hôte et l'impression que tous ses invités semblent avoir de sombres théories sur le passé de Gatsby. Cependant, Nick le rencontre enfin dans une rencontre plutôt calme plus tard dans la soirée lorsque l'homme assis à côté de lui s'identifie comme Gatsby. Gatsby disparaît et demande plus tard à parler à Jordan en privé. Jordan revient étonné par ce qu'il lui a dit, mais elle est incapable de dire à Nick ce que c'est.
Nick commence à voir Jordan Baker au fur et à mesure que l'été se poursuit, et il se familiarise également mieux avec Gatsby. Un après-midi de fin juillet, alors qu'ils se rendent à Manhattan pour le déjeuner, Gatsby essaie de dissiper les rumeurs qui circulent autour de lui, et il dit à Nick qu'il est le fils de gens très riches qui sont tous morts et qu'il est un homme d'Oxford et un héros de guerre. Nick est sceptique à ce sujet. Au déjeuner, il rencontre le partenaire commercial de Gatsby, Meyer Wolfsheim, l'homme qui a arrangé les World Series en 1919 (basé sur une personne réelle et un événement réel de l'époque de Fitzgerald). Plus tard, au thé, Jordan Baker raconte à Nick la chose surprenante que Gatsby lui avait confiée en confidence lors de sa fête : Gatsby avait connu la cousine de Nick, Daisy, presque cinq ans plus tôt à Louisville et ils étaient amoureux, mais il est ensuite parti se battre dans le guerre et elle a épousé Tom Buchanan. Gatsby a acheté sa maison à West Egg pour qu'il puisse être de l'autre côté de l'eau.
À la demande de Gatsby, Nick accepte d'inviter Daisy chez lui où Gatsby pourra la rencontrer. Quelques jours plus tard, il les invite tous les deux à prendre le thé, et Daisy est étonnée de revoir Gatsby après près de cinq ans. La réunion est d'abord inconfortable, et Nick sort pendant une demi-heure pour leur donner de l'intimité. Quand il revient, ils semblent pleinement réconciliés, Gatsby rayonnant de bonheur et Daisy en larmes. Ensuite, ils vont à côté de l'énorme maison de Gatsby, et Gatsby montre ses chambres impressionnantes à Daisy.
Au fil des jours, Tom prend conscience de l'association de Daisy avec Gatsby. Ne l'aimant pas, il se présente à l'une des fêtes de Gatsby avec sa femme. Il devient clair que Daisy n'aime pas la fête et est consternée par l'inconvenance de la foule new-money à West Egg. Tom soupçonne que Gatsby est un bootlegger, et il le dit. Exprimant sa consternation à Nick après la fin de la fête, Gatsby explique qu'il veut que Daisy dise à Tom qu'elle ne l'a jamais aimé, puis l'épouse comme si les années ne s'étaient jamais écoulées.
Les fêtes sauvages de Gatsby cessent par la suite et Daisy se rend chez Gatsby l'après-midi. Par une chaude journée bouillante vers la fin de l'été, Nick arrive pour le déjeuner à la maison des Buchanans; Gatsby et Jordan ont également été invités. Dans la salle à manger, Daisy fait à Gatsby un compliment qui montre clairement son amour pour lui et, quand Tom le remarque, il insiste pour qu'ils se rendent en ville. Daisy et Gatsby partent dans le coupé bleu de Tom, tandis que Tom conduit Jordan et Nick dans la voiture jaune criarde de Gatsby. Sur le chemin, Tom s'arrête pour faire de l'essence au garage de George Wilson dans la vallée des cendres, et Wilson dit à Tom qu'il envisage de déménager vers l'ouest avec Myrtle dès qu'il pourra lever l'argent. Cette nouvelle secoue considérablement Tom, et il fonce vers Manhattan, rattrapant Daisy et Gatsby. Toute la fête se retrouve dans un salon de l'hôtel Plaza, chaude et de mauvaise humeur. Alors qu'ils s'apprêtent à boire des juleps à la menthe pour se rafraîchir, Tom confronte directement Gatsby au sujet de sa relation avec Daisy. Daisy essaie de les calmer, mais Gatsby insiste sur le fait que Daisy et lui ont toujours été amoureux et qu'elle n'a jamais aimé Tom. Alors que la bagarre s'intensifie et que Daisy menace de quitter son mari, Tom révèle ce qu'il a appris d'une enquête sur les affaires de Gatsby - qu'il avait gagné son argent en vendant de l'alcool illégal dans des pharmacies de Chicago avec Wolfsheim après l'entrée en vigueur des lois d'interdiction. Gatsby essaie de le nier, mais Daisy a perdu sa résolution et sa cause semble sans espoir. Alors qu'ils quittent la Plaza, Nick se rend compte que c'est son 30e anniversaire.
Gatsby et Daisy partent ensemble dans la voiture de Gatsby, avec Daisy au volant. Sur la route, ils ont frappé et tué Myrtle, qui, après avoir eu une véhémente dispute avec son mari, avait couru dans la rue vers la voiture de Gatsby qui passait en pensant que c'était Tom. Terrifiée, Daisy continue de conduire, mais la voiture est aperçue par des témoins. Venant derrière eux, Tom arrête sa voiture lorsqu'il voit une agitation sur la route. Il est abasourdi et dévasté lorsqu'il trouve le corps de sa maîtresse morte sur une table dans le garage de Wilson. Wilson lui dit de manière accusatrice que c'est une voiture jaune qui l'a heurtée, mais Tom insiste sur le fait que ce n'était pas la sienne et se dirige vers East Egg en larmes. De retour à la maison des Buchanan à East Egg, Nick trouve Gatsby caché dans le jardin et apprend que c'était Daisy qui conduisait, bien que Gatsby insiste sur le fait qu'il dira que c'était lui si sa voiture est retrouvée. Il dit qu'il attendra devant la maison de Daisy au cas où Tom abuserait de Daisy.
Le lendemain matin, Nick se rend chez Gatsby, où il est revenu, découragé. Nick lui conseille de s'en aller, craignant que sa voiture ne soit localisée. Il refuse, et cette nuit-là, il dit à Nick la vérité sur son passé : il était issu d'une famille d'agriculteurs pauvres et avait rencontré Daisy à Louisville alors qu'il servait dans l'armée, mais il était trop pauvre pour l'épouser à l'époque. Il n'a gagné son incroyable richesse qu'après la guerre (en faisant de la contrebande, comme Tom l'a découvert).
À contrecœur, Nick part travailler, tandis que Gatsby continue d'attendre un appel de Daisy. Cet après-midi-là, George Wilson arrive à East Egg, où Tom lui dit que c'est Gatsby qui a tué sa femme. Wilson se dirige vers la maison de Gatsby, où il trouve Gatsby dans sa piscine. Wilson tire sur Gatsby puis sur lui-même. Ensuite, les Buchanans quittent Long Island. Ils ne donnent aucune adresse de réexpédition. Nick organise les funérailles de Gatsby, bien que seules deux personnes y assistent, dont l'une est le père de Gatsby. Nick retourne dans le Midwest, dégoûté de la vie à l'Est.