Introduction à Orgueil et Préjugés

Historique de publication et réception critique

Orgueil et Préjugés, probablement le plus populaire des romans finis d'Austen, a également été, en un sens, le premier à être composé. La version originale, First Impressions , a été achevée en 1797, mais a été rejetée pour publication - aucune copie de l'original n'a survécu. L'ouvrage a été réécrit vers 1812 et publié en 1813 sous le titre Orgueil et Préjugés. La forme finale doit avoir été une réécriture complète de l'effort original, car elle est représentative de l'Austen mature. De plus, l'histoire se déroule clairement au début du XIXe siècle plutôt qu'à la fin du XVIIIe siècle.

Les œuvres d'Austen, y compris Orgueil et Préjugés, ont été à peine remarquées par les critiques de son vivant. Orgueil et Préjugés s'est assez bien vendu - la première édition s'est vendue à environ 1 500 exemplaires. Les critiques qui l'ont finalement examiné au début du XIXe siècle ont loué les caractérisations et la représentation de la vie quotidienne d'Austen. Après la mort d'Austen en 1817, le livre a continué à être publié et lu avec peu d'attention de la part des critiques pendant les cinquante années suivantes. Les quelques commentaires critiques émis pendant cette période ont continué à se concentrer sur son habileté à créer des personnages, ainsi que sur sa maîtrise technique. En 1870, l'article critique probablement le plus important du XIXe siècle sur Austen a été publié par Richard Simpson ; dans l'article, Simpson a discuté de la complexité du travail d'Austen, y compris son utilisation de l'ironie.

La bourse Modern Austen a commencé en 1939 avec la publication de Jane Austen and Her Art, par Mary Lascelle. La portée et la vision de ce livre ont incité d'autres chercheurs à examiner de plus près les œuvres d'Austen. Orgueil et Préjugés a commencé à attirer sérieusement l'attention dans les années 1940 et a continué d'être étudié de manière approfondie depuis lors. Les critiques modernes adoptent une variété d'approches du roman, notamment historique, économique, féministe et linguistique.

Divers critiques ont constamment noté que le développement de l'intrigue d' Orgueil et Préjugés est déterminé par le personnage - la coïncidence exerce une influence majeure, mais les tours d'action sont précipités par le personnage. Bien que la faiblesse humaine soit un élément important, allant de la jalousie de Miss Bingley aux préjugés aveugles d'Elizabeth, le mal pur et simple est peu évident. Austen maintient une attitude d'ironie de bonne humeur envers ses personnages.

Contexte historique d'orgueil et de préjugés

Au cours de la carrière d'Austen, le romantisme a atteint son zénith d'acceptation et d'influence, mais elle a rejeté les principes de ce mouvement. Les romantiques vantaient le pouvoir du sentiment, tandis qu'Austen soutenait la suprématie de la faculté rationnelle. Le romantisme prônait l'abandon de la retenue ; Austen était un ardent défenseur de la croyance néoclassique en l'ordre et la discipline. Les romantiques voyaient dans la nature un pouvoir transcendantal pour stimuler les hommes à améliorer l'ordre des choses existant, qu'ils considéraient comme essentiellement tragique dans son état actuel. Austen a soutenu les valeurs traditionnelles et les normes établies, et a considéré la condition humaine dans l'esprit comique. Les romantiques ont célébré avec exubérance la beauté naturelle, mais la technique dramatique d'Austen a décrété une description clairsemée du décor. Les beautés de la nature sont rarement détaillées dans son travail.

Tout comme les œuvres d'Austen montrent peu de preuves du mouvement romantique, elles ne révèlent également aucune prise de conscience des bouleversements internationaux et des troubles qui en ont résulté en Angleterre qui ont eu lieu de son vivant. Gardez à l'esprit, cependant, que de telles forces étaient éloignées du monde restreint qu'elle dépeint. Les affaires tumultueuses, comme les guerres napoléoniennes, à son époque n'affectent pas de manière significative la vie quotidienne des familles provinciales de la classe moyenne. Les rangs de l'armée ont été recrutés parmi les ordres inférieurs de la population, laissant les messieurs acheter une commission, comme le fait Wickham dans le roman, et devenir ainsi des officiers.

De plus, les progrès de la technologie n'avaient pas encore bouleversé les modes majestueux de la vie rurale du XVIIIe siècle. Les effets de la révolution industrielle, avec ses répercussions économiques et sociales, sont encore plus durement ressentis par les classes laborieuses défavorisées. L'agitation était généralisée, mais les grandes réformes qui allaient lancer une nouvelle ère de la vie politique anglaise ne sont venues que plus tard. Par conséquent, les nouvelles technologies qui existaient en Angleterre au moment de la publication de Orgueil et Préjugés n'apparaissent pas dans l'ouvrage.

Critique générale de l'orgueil et des préjugés

Orgueil et préjugés continue d'être populaire aujourd'hui, non seulement en raison de ses personnages mémorables et de l'attrait général de l'histoire, mais aussi en raison de l'habileté avec laquelle elle est racontée. Dans Orgueil et Préjugés, Austen fait preuve d'une utilisation magistrale de l'ironie, du dialogue et du réalisme qui soutiennent le développement du personnage et renforcent l'expérience de lecture du roman.

L'ironie de Jane Austen est dévastatrice dans son exposition de folie et d'hypocrisie. L'auto-illusion ou la tentative de tromper les autres est presque toujours l'objet de son esprit; notez comment elle fait dire à Elizabeth qu'elle espère qu'elle ne rira jamais de ce qui est sage ou bon.

Le lecteur trouve diverses formes d'ironie exquise dans Orgueil et Préjugés : Parfois, les personnages sont inconsciemment ironiques, comme lorsque Mme Bennet affirme sérieusement qu'elle n'accepterait jamais aucune propriété entraînée, bien que M. Collins soit disposé à le faire ; d'autres fois, M. Bennet et Elizabeth servent à exprimer directement l'opinion ironique de l'auteur. Quand Mary Bennet est la fille unique à la maison et n'a pas à être comparée à ses plus jolies sœurs, l'auteur observe que « son père soupçonnait qu'elle se soumettait au changement sans trop de réticence ». M. Bennet tourne son esprit vers lui-même pendant la crise avec Wickham et Lydia - "laissez-moi une fois dans ma vie sentir à quel point j'ai été à blâmer. Je n'ai pas peur d'être submergé par l'impression. Elle passera bien assez tôt. "

L'ironie d'Elizabeth est légère lorsque Jane demande quand elle a commencé à aimer M. Darcy. "Cela s'est produit si progressivement que je sais à peine quand cela a commencé. Mais je crois que je dois le dater de ma première visite de ses magnifiques terrains à Pemberley." Cependant, elle peut être amèrement coupante dans sa remarque sur le rôle de Darcy dans la séparation de Bingley et Jane. "M. Darcy est exceptionnellement gentil avec M. Bingley, et prend un soin prodigieux de lui."

L'auteur, indépendamment de tout personnage, utilise l'ironie dans les parties narratives pour certains de ses jugements les plus aigus - mais souvent inaperçus. La communauté de Meryton est heureuse que Lydia épouse un homme aussi sans valeur que Wickham : "et les souhaits bienveillants pour son bien-être, qui avaient précédé toutes les vieilles dames méchantes de Meryton, n'ont perdu que peu de leur esprit dans ce changement de circonstances, car avec un tel mari, sa misère était certaine."

Austen utilise l'ironie à la fois pour provoquer des rires fantaisistes et pour faire des observations voilées et amères. Entre ses mains - et peu d'autres sont plus capables et discriminantes - l'ironie est un moyen extrêmement efficace d'évaluation morale.

Le dialogue joue également un rôle important dans Orgueil et Préjugés. Le roman s'ouvre sur une conversation entre Mme Bennet et son mari: "'Mon cher M. Bennet', lui dit un jour sa dame, 'avez-vous entendu dire que Netherfield est enfin libéré?'" Dans la conversation qui suit, nous en apprenons beaucoup - sur la préoccupation de Mme Bennet de marier ses filles, l'attitude ironique et sarcastique de M. Bennet envers sa femme et sa nature apitoyée sur elle-même. Le décor est planté sans effort pour l'introduction de la famille au groupe Bingley, et le dialogue nous a donné des informations sur les incidents de l'intrigue et les attitudes qui animent les personnages.

Les morceaux de dialogue sont toujours les parties les plus vives et les plus importantes du roman. C'est naturel parce que les romans étaient principalement lus à haute voix à l'époque d'Austen, donc un bon dialogue était extrêmement important. Nous apprenons les principaux tournants à travers le dialogue, et même un changement intérieur intense comme la célèbre scène d'auto-reconnaissance d'Elizabeth ("Comment ai-je agi de manière ignoble!") Est relaté comme une personne qui se parle à elle-même.

Les discours de chaque personnage sont individuellement appropriés et la manière la plus révélatrice de révéler à quoi chacun ressemble. Le discours d'Elizabeth est direct et pétillant, celui de son père est sarcastique, les discours de M. Collin sont ennuyeux et idiots, et la fontaine de mots de Lydia est toute frivolité et sans substance.

Les choses qui se passent dans Orgueil et Préjugés arrivent à presque tous les lecteurs - l'embarras face à la folie des parents, les sentiments instables de tomber amoureux et le chagrin de réaliser soudainement une grosse erreur. Le réalisme psychologique du roman se révèle dans la reconnaissance rapide que nous avons de ce que ressentent les personnages clés.

Il est très naturel pour Elizabeth et Darcy d'être en colère l'une contre l'autre après qu'elle l'ait refusé pour la première fois, et il est très naturel pour eux de ressentir des pincements de regret, puis de changer complètement d'avis avec le temps. Chaque étape de leur progression les uns vers les autres est décrite avec une sensibilité à la façon dont les gens se sentent et agissent. Dans la description subtile et belle de la réalisation de soi d'Elizabeth se trouve une vision convaincante de la façon dont une personne intelligente et sensible change.

Cependant, lorsqu'ils considèrent le réalisme d'Austen, les lecteurs doivent reconnaître que sa principale faiblesse en tant qu'écrivain est liée à sa plus grande force. Elle écrit sur ce qu'elle sait - et cela signifie que de grands domaines de l'expérience humaine ne sont jamais abordés. On ne voit jamais beaucoup de personnages masculins, et ce sont des croquis approximatifs par rapport à ses héroïnes. Les passions extrêmes sont généralement évitées dans son écriture, et cela devient perceptible lorsque, par exemple, elle passe à une voix très impersonnelle et abstraite lorsqu'Elizabeth accepte Darcy : Elizabeth "immédiatement, mais pas très couramment, lui a fait comprendre que ses sentiments avaient subi un changement si important... qu'il lui fera recevoir avec gratitude et plaisir ses assurances présentes. Les personnes qui n'aiment pas les œuvres d'Austen citent souvent ce manque d'émotions extrêmes comme leur principale raison. Même ainsi, personne ne peut nier sa capacité à créer des personnages inoubliables, à construire des intrigues bien structurées ou à livrer des évaluations de la société avec un esprit acéré. Les œuvres d'Austen possèdent une qualité intemporelle, ce qui rend ses histoires et ses thèmes aussi pertinents aujourd'hui qu'ils l'étaient il y a deux cents ans.

Vous pouvez obtenir plus de détails ici: Résumé Et Critique De Orgueil Et Préjugés