Las conclusiones del efecto Lucifer

Las conclusiones del efecto Lucifer

El efecto Lucifer de Philip Zimbardo

El mundo está lleno de maldad: todos los días, las personas se infligen dolores y sufrimientos inimaginables entre sí. Nuestra historia también es sangrienta. No necesitamos mirar muy lejos en el pasado para encontrar genocidios, guerras de conquista asesinas y tortura sistemática. Es difícil imaginar qué tipo de individuo podría participar voluntariamente en un mal como este. Seguramente, nadie que conozcamos podría asesinar o torturar a una persona inocente, ¿verdad?

En su libro El efecto Lucifer, Philip Zimbardo define el mal como cualquier daño intencional hecho a personas inocentes. La mayoría de la gente asume que si alguien hace algo realmente malo, a nivel de asesinato, tortura o violación, debe haber algo singularmente retorcido en ellos. Son una “persona malvada”, y sería difícil o imposible rehabilitarlos. (Llamaremos a esto la "teoría de la moral fija", ya que implica que la brújula moral de cada individuo es relativamente fija y lenta o imposible de cambiar).

Zimbardo ofrece una teoría opuesta. Argumenta que cualquiera de nosotros podría cometer el mal si nos encontráramos en la situación equivocada. (Llamaremos a esto la "teoría de la moral circunstancial" porque implica que la brújula moral de cada individuo puede cambiar rápidamente en respuesta a nuevas circunstancias).

En otras palabras, Zimbardo argumenta que los malhechores son personas comunes y corrientes que se encuentran en situaciones que les hacen perder su sentido normal de la moralidad. Las entrevistas han confirmado que muchas personas que cometen grandes males (terroristas, torturadores, los que facilitan el genocidio) son, por lo demás, psicológicamente sanas y racionales. Son como cualquiera de nosotros.

Sobre el autor

Philip George Zimbardo es un psicólogo estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Stanford. Se hizo conocido por su experimento en la prisión de Stanford de 1971, que luego fue severamente criticado por razones tanto éticas como científicas. Es autor de varios libros de texto de introducción a la psicología para estudiantes universitarios y otras obras notables, como El efecto Lucifer, The Time Paradox y The Time Cure. También es el fundador y presidente del Proyecto Imaginación Heroica.

Variables circunstanciales que pueden corromper la moral

Si la teoría de la moral circunstancial de Zimbardo es cierta y la situación equivocada puede convertir a cualquiera en malvado, entonces, ¿qué circunstancias determinan si hacemos el bien o el mal? En su libro El efecto Lucifer, analiza tres variables situacionales principales que pueden transformar a cualquier ciudadano honrado en un asesino a sangre fría.

Variable #1: Señales de Identidad

Un tipo de variable situacional que puede causar un cambio drástico en la moral es la clave de identidad. Zimbardo explica que las señales de identidad son aspectos del entorno que influyen en la imagen que tenemos de nosotros mismos. Estos pueden incluir ubicaciones específicas, ropa y otros accesorios, y las expectativas de los demás.

Hasta cierto punto, es normal adaptar nuestra identidad a circunstancias específicas. Zimbardo afirma que todos asumimos roles o identidades temporales en diversas áreas de la vida. Por ejemplo, en el trabajo, asumimos el papel de “empleados” y actuamos de una manera determinada que no actuaríamos en casa. Sin embargo, en casos extremos, si estamos atrapados en suficientes señales ambientales que nos ubican en un rol determinado, estos roles pueden apoderarse de nuestras emociones e influir en nosotros para hacer cosas que nunca habríamos acordado racionalmente hacer.

Variable #2: Presiones Sociales

Zimbardo explica que las presiones sociales son otra variable circunstancial importante con el poder de influenciarnos para actuar inmoralmente. Cuando las personas que nos rodean quieren que hagamos algo malo, se nos hace mucho más difícil resistirnos. Estas presiones sociales vienen en dos formas principales que a menudo se superponen: presión de grupo y presión autoritaria.

Variable #3: Conciencia de Individualidad

La última variable circunstancial que cambia la moralidad y que discutiremos es la conciencia de la individualidad. Zimbardo explica que las personas pierden su sentido de la moralidad cuando pierden el sentido de que ellos y las personas a las que maltratan son individuos únicos. Esta falta de conciencia se presenta en dos formas: anonimato y deshumanización.

Las instituciones poderosas tienen la culpa

Si las personas que hacen el mal están en gran medida a merced de circunstancias que escapan a su control, ¿quién tiene la culpa en última instancia del mal en el mundo? Zimbardo argumenta que debemos culpar a las instituciones en el poder que establecen circunstancias específicas. A sus ojos, para frenar efectivamente el mal, tenemos que cambiar los sistemas que dan lugar a las situaciones que lo fomentan.

Según Zimbardo, estas instituciones obtienen poder al influir en suficientes personas para que acepten su ideología, un sistema de creencias centrado en el valor más alto que debe lograrse por cualquier medio necesario. Estas instituciones intentan perpetuar su ideología y mantenerse en el poder persiguiendo sin descanso su valor más alto, creando las circunstancias conducentes a un gran mal en el proceso.

Por ejemplo, Zimbardo critica extensamente a la administración Bush por su papel en la guerra contra el terrorismo. Afirma que creó las circunstancias que dieron lugar a la tortura y el abuso estadounidense de los prisioneros de guerra iraquíes en la prisión de Abu Ghraib. También afirma que la administración Bush usó la Guerra contra el Terror y la ideología de “seguridad nacional por encima de todo” para convencer a la población estadounidense de que los mantuviera en el poder. En su búsqueda de la seguridad nacional (interrogando brutalmente a los prisioneros para obtener información que ayudaría a ganar la Guerra de Irak y evitar futuros ataques terroristas), establecieron factores circunstanciales que condujeron directamente a la tortura y el abuso. De alguna manera, recrearon, hasta cierto punto, las condiciones del experimento de la prisión de Stanford en las prisiones reales de Irak y Afganistán.

¿Cómo podemos resistir la influencia circunstancial?

Ahora que hemos explicado completamente la visión de Zimbardo de cómo las circunstancias y las instituciones contribuyen a la maldad humana, concluiremos el libro de Zimbardo El efecto Lucifer discutiendo sus consejos para navegar en este mundo lleno de maldad.

En el lado positivo, Zimbardo señala que todo el mundo tiene el potencial para hacer algo notablemente noble. Zimbardo da tres consejos para convertirte tú mismo en un héroe:

l Compensar en exceso al apretar su moral

l Sea crítico con su grupo

l Oponerse a las instituciones injustas

(Nota abreviada: algunos señalan una contradicción en el argumento de Zimbardo aquí: si las circunstancias son en gran parte responsables de que hagas algo malo o no, también deberían ser responsables de que hagas algo heroico o no. Según esta lógica, tanto si haces algo malo como si no lo haces). comportarse heroicamente está fuera de su control, y estos "consejos" no ayudarán).